Posiblemente,
es un viejo compañero de la humanidad, pero hasta ahora no se sabía de su
existencia. Como acaba de hacer público un grupo de investigadores del San
Diego State University en Nature Communications, la mitad de las personas
alojamos en nuestros intestinos al virus crAssphage, bautizado así en honor al
programa informático que ha dado con él.
Este
microorganismo, que tiene 10 veces más pares de bases de ADN que el virus del
sida, infecta a un grupo muy amplio de bacterias intestinales: las
Bacteroidetes, que parecen desempeñar un papel importante en los mecanismos de
la obesidad humana.
Los científicos esperan que el descubrimiento
de crAssphage ayude no solo a combatir el sobrepeso mórbido, sino que también
sirva para prevenir o curar otros trastornos asociados al sistema digestivo
como la diabetes.
El
hecho de que se haya detectado el ADN del virus bacteriófago en las muestras
fecales de aproximadamente el 50% de los individuos apunta a que es tan
antiguo, al menos, como el mismo Homo sapiens. También se ha comprobado que no
aparece en los recién nacidos, por lo que probablemente se adquiere durante la
infancia.
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